Berättelsen utspelar sig runt sent 1800-tal-tidigt 1900-tal, i en tid då ångfartyg korsar världshaven och luftballonger skickas mot Arktis samt de sista regnskogarna kartläggs. 8-åriga Selma Traskvists fattiga familj blir vräkt från sitt hem. Selma stöter på forskaren Efraim von Trippelhatt, som arbetar med att bygga luftskepp för att bevisa jultomtens existens.
Selma
Efraim von Trippelhatt
Nordenstierne
Fabrikörn
Pappa Traskvist
Mamma Traskvist
Morfar Otto
Signe
Rupert
Grimundius
Alamandha
Valborg