A morte de Marco Aurélio marca o fim de um século de conquistas dos romanos e transfere o poder a Cômodo, o filho mimado e despreparado do finado imperador.
Enfrentando um implacável inimigo na Germânia, Marco Aurélio treina seu filho Cômodo para sucedê-lo. Rumores e intrigas se espalham por Roma.
As tribos germânicas aproveitam a morte de Marco Aurélio para atacar, forçando o Imperador Cômodo a dar continuidade a uma guerra que não lhe interessa.
Cômodo assume o Império, mas nem todos apoiam sua ascensão. Seu próprio sangue conspira contra ele.
Cômodo frustra os planos de sua irmã, mas dá espaço para que outros cobicem o poder.
Uma desastrosa escassez de cereais revela a traição de Cleandro e isola Cômodo, inspirando-o a treinar como gladiador para tentar unificar Roma.
As vitórias sangrentas do imperador são o grande destaque nos jogos do Coliseu, mas seus ataques paranoicos de abuso de poder semeiam uma grande traição.