"Em uma escola difícil, alguém tinha que se posicionar... e alguém o fez. Juntos, um professor e uma turma provaram à América que podiam..."
O professor Jaime Escalante tenta educar uma classe de alunos problemáticos em um bairro pobre de Los Angeles. Para motivar os jovens, a maioria de ascendência mexicana como ele, o professor resolve apelar para sua própria herança cultural. Assim, ele evoca latino-americanos famosos por seus feitos para demonstrar a importância do aprendizado na conquista da cidadania. Paulatinamente, a maré vira a seu favor.

Jaime A. Escalante
Angel Guzman
Fabiola Escalante
Dr. Ramirez
Secretary
Cop
Raquel Ortega
Tito (as Mark Eliot)
Sexy Girl
Molina
Fernando Escalante
Ana Delgado