Durante a Segunda Guerra Mundial, Cesira, uma mulher viúva, bem-sucedida e proprietária de uma mercearia em Roma, decide fugir com a filha, Rosetta, de 13 anos, em busca de um lugar mais seguro. Elas viajam para uma pequena aldeia, onde encontram um jovem comunista, Michele, com quem compartilham a simpatia pelos seus ideais.

Cesira
Rosetta
Michele Di Libero
Giovanni
Filippo, il padre di Michele
un fasciste
un fermier
Maria
La madre impazzita
une évacuée
Scimmione
il tedesco nel pagliaio