Akcja powieści rozgrywa się w czasach napoleońskich, jednak świat opisany odbiega od historycznych realiów. Przede wszystkim, w Anglii przetrwała magia – a w zasadzie pamięć o niej, bowiem sztuka ta, choć dalej jest zajęciem godnym dżentelmena, już nie jest uprawiana. Jednak żyjący w odosobnieniu pan Norrel dalej potrafi czynić czary, a jego pomoc okaże się niezmiernie przydatna w walce Anglików z Napoleonem. Wkrótce dołączy do niego Jonathan Strange, któremu ta sztuka także nie jest obca...
Peter Harness
Jonathan Strange
Mr Norrell
The Gentleman
Arabella
Lady Pole
Sir Walter Pole
Childermass
Vinculus
Segundus
Stephen Black
Drawlight
Lascelles