Francuscy lotnicy - pochodzący z wyższych sfer kapitan de Boeldieu i mechanik, porucznik Marechal - zostają zestrzeleni przez pruskiego arystokratę, majora von Rauffensteina. Dostają się do niewoli, a ich wspólny los zaciera bariery klasowe i społeczne. Od samego początku piloci przygotowują się do ucieczki, w ostatniej jednak chwili zostają przeniesieni do innego oflagu, gdzie władzę sprawuje von Rauffenstein.

Le lieutenant Maréchal
Le capitaine de Boëldieu
Le capitaine von Rauffenstein
Le lieutenant Rosenthal
Elsa
Cartier, l'acteur
L'ingénieur
Le serrurier
Le sergent Arthur
L'instituteur
Le lieutenant Demolder
L'officier anglais