Film, oparty na wspomnieniach komisarza Furmanowa, opowiada o autentycznej postaci, dowódcy jednego z oddziałów Armii Czerwonej, Czapajewie i jego przyjaźni z przysłanym mu przez partię w 1919 roku młodym komisarzem. Pod wpływem komisarza odnosząca zwycięstwa, ale niezdyscyplinowana żołnierska masa przekształciła się w świetnie zorganizowany oddział, a początkowa nieufność charyzmatycznego przywódcy – Czapajewa w miarę wspólnych przeżyć zmieniła się w wielką wojenną przyjaźń.

Chapayev
Petka
Anka
Furmanov
Borozdin
Zhikharev
Peasant
Borozdin's striker
Yelan
Tall veterinary sergeon
A red soldier
The Lanky Fellow