Helene (Sandrine Bonnaire) pracuje jako pokojówka i dorabia sprzątając mieszkania. Pewnego dnia dostrzega parę grającą w szachy, co wzbudza w niej zainteresowanie tym sportem. Kobieta kupuje szachy i próbuje nauczyć się gry. Wkrótce prosi o pomoc jednego z klientów, doktora Krögera (Kevin Kline).

Hélène
Kröger
Maria
Ange
Lisa
Natalia
Marie-Jeanne
L’Américaine
L’Américain
La femme de l'autocar
Fanny
L'infirmière