"Każda wojna ma punkt zwrotny."
Na położonej w zachodnim Egipcie pustyni El Alamein w 1942 r. rozegrała się pierwsza wielka bitwa II Wojny Światowej. W ramach Zachodniej Kampanii Pustynnej starły się niemiecko-włoskie oddziały Africa Corps i brytyjska 8. Armia. Film koncentruje się na losach jednego z włoskich oddziałów, który otrzymał niewdzięczne zadanie odpierania alianckich ataków na południowych pustynnych terenach. Straszliwe warunki bytowe - upał w dzień, chłód w nocy, niedostatek wody i pożywienia, brak wsparcia ze strony sojuszników i strach przed ciągłymi atakami wroga sprawiają, że wśród żołnierzy nasila się stan paniki pomieszanej z depresją i zniechęceniem do walki. Zapanować nad tym musi dowódca, kapitan Fiore - posłuszny i wierny wszelkim rozkazom dowództwa. Do pomocy ma prostolinijnego i marzącego o powrocie do Włoch sierżanta Rizzo. Najnowszym nabytkiem oddziału jest Serra, pełen entuzjazmu student, który pod wpływem haseł propagandowych.

soldato Serra
sergente Rizzo
tenente Fiore
soldato Spagna
caporale De Vita
tenente della "Folgore"vvvvvvv
autista camion del cavallo
soldato
bersagliere motociclista
Cpt. Medician
The Colonel
Serra anziano