We volgen Robert Leckie, Eugene Sledge en John Basilone, drie Amerikaanse mariniers van de First Marine Division. Hun levens zijn vervlochten met op de achtergrond de strijd in de Pacific ten tijde van de Tweede Wereldoorlog. We zien ze vanaf hun eerste gevechten tegen de Japanners op Guadalcanal, de landing bij Kaap Gloucester, de Slag om Peleliu. Ze stonden op het bloederige strand van Iwo Jima, overleefde de verschrikkingen van Okinawa en maakte de langverwachte, maar ongemakkelijke terugkeer,mee na de overgave van Japan.
Bruce C. McKenna
Robert Leckie
John Basilone
Eugene Sledge
PFC Sidney Phillips
PFC Bill 'Hoosier' Smith
PFC Merriell 'Snafu' Shelton
Lt Col. Lewis 'Chesty' Puller
Sgt. Manuel 'Manny' Rodriguez
Dr. Grant
Pvt. Hamm
Vera Keller
Bill Leyden