Het tweede deel van Bulat Mansurovs epische filmreeks; 'De saga van de oude Bulgaren'. De film toont het leven en de regering van prins Vladimir Svyatoslavich van Kiev, in legendes bekend als Vladimir de Rode Zon. Het verhaal begint in 972 na Christus, na de dood van zijn vader, grootvorst Svyatoslav, waardoor een machtsstrijd tussen Vladimir en zijn broers ontstaat. De film benadrukt dat Russische prinsen alleen succes boekten als ze goede betrekkingen onderhielden met de Bulgaren en andere steppenvolken. Het beeldt ook de reflectie van Vladimir af over zijn opkomst aan de macht toen hij in 1005 het boek 'De Ladder' ontving, tien jaar na zijn bekering tot het christendom.
Vladimir, Prince of Novgorod
Vladimir in old age
Yaropolk / Svyatopolk "the Accursed"
Altun-Maria
Dobrynya
Mamun, Emir of the Volga Bulgars
Solovushka
Sveneld
Asmud
Duchess Olga
Skomorokh Blessed
Constantine VIII