Nella piccola cittadina di Cotton Point, dove vivono bianchi e neri, abita un rispettabile commerciante di nome Paris Trout. Egli è bianco e conduce una vita benestante insieme alla moglie Hanna e agli occhi di tutti appare come una persona di tutto rispetto ma, per difendere quelli che ritiene i suoi diritti, va a casa di un uomo nero per ucciderlo, ma non trovandolo, spara senza scrupoli a una ragazzina nera di nome Rosie Sayers che la madre del ragazzo ha accolto in casa. Gli abitanti della città rimangono scossi da questo omicidio e, con enormi sensi di colpa, iniziano a interrogarsi intimamente per scoprire nel proprio cuore nero.
Paris Trout
Hanna Trout
Harry Seagraves
Carl Bonner
Mary Sayers
Rosie Sayers
Henry Ray Sayers
Chester Sayers
Buster Devonne
Mother Trout's Nurse
Estes Singletary
Mayor Harn