Sono ventitré anni che Edward Ray fa l'autista dell'autobus scolastico in una cittadina della California. Ogni giorno Edward preleva i piccoli studenti e li accompagna a scuola; nel pomeriggio, li riporta alle loro case. Ma una mattina, l'ultimo di scuola dell'anno, scoppia l'inferno. Tre ragazzi armati e mascherati bloccano l'autobus e lo dirottano verso una cava abbandonata. Qui Edward e i suoi ventisei piccoli passeggeri vengono nascosti in un furgone sotterrato nella sabbia: l'unica presa d'aria è una ventola collegata con l'esterno. È l'inizio del piano criminale ideato e preparato da Fred e dai fratelli Jim e Rick. L'obiettivo dei tre è quello di chiedere un riscatto di cinque milioni di dollari da investire nella produzione di un film.

Ed Ray
Fred Woods
Rick Schoenfeld
Jim Schoenfeld
Odessa Ray
Tim Pearson
Ricardo Alanzo
Mrs. Rogers
Deputy Simpson
Ed Rey
Peter Rogers
Jack Pearson