Un plotone di soldati senegalesi dell'Esercito Libero Francese, di ritorno dal fronte in Francia, viene temporaneamente trattenuto in un accampamento militare nel deserto, circondato da recinzioni di filo spinato e torri di guardia. Tra loro ci sono il sergente Diatta, il carismatico capo della truppa che ha studiato a Parigi e ha una moglie e un figlio francesi, e Pays, un soldato senegalese rimasto in stato di shock a causa della guerra e dei campi di concentramento e che riesce a comunicare solo con urla gutturali e grugniti.
