Ilich Ramirez Sanchez, más néven a Sakál a hetvenes-nyolcvanas évek nemzetközi terrorizmusának egyik központi alakja volt, aki a palesztinpárti megmozdulásoktól eljutott egészen a japán Vörös Hadseregig. Carlos egyszerre volt baloldali szélsőséges és közel-keleti titkosszolgálatok által megfizetett opportunista zsoldos, akinek a vasfüggöny mögött létrehozott terrorszervezete a hidegháború utolsó éveiben is aktív volt. A film ennek a nemzetközi forradalmárnak a történetét meséli el, a férfiét, aki manipulált, és akit manipuláltak, aki egyformán sodródott a kortárs történelem áramlatai és saját gyarlóságai miatt.
Daniel LeConte, Olivier Assayas
Ilich Ramírez Sánchez („Carlos“)
Johannes Weinrich
Magdalena Kopp
Dr. Valentín Hernández
Wadi Haddad
Kamal al-Issawi („Ali“)
Lydia, Carlos' Freundin
Hans-Joachim Klein („Angie“)
Anis Naccache („Khalid“)
Gabriele Kröcher-Tiedemann („Nada“)
General al-Khouly Rami Farah: „Joseph“
Wilfried Böse