Lorsque Penelope Keeling rentre de l'hôpital, ses trois enfants, Nancy, Olivia, et Noel, sont inquiets. Non seulement à l'idée que leur mère vive seule avec son assistante Ellen, mais pour le risque que cela représente pour les très précieux tableaux dont elle a hérité de son père. Consciente de l'avidité de ses enfants ainsi que de sa fin proche, Penelope décide de confier à un marchand d'art la mise aux enchères de quelques très rares esquisses.

Penelope Keeling
Lawrence Sterne
Noel Keeling
Dolly Keeling
Olivia Keeling
Nancy Chamberlaine
Cosmo König
Antonia König
George Chamberlaine
Danus Muirfield
Young Penelope
Ambrose Keeling