Vivant dans une pension délabrée que dirige le sordide receleur Kostileff, Pépel est un voleur aimé par deux sœurs. Il y a tout d’abord Vassilissa, compagne du receleur et maîtresse de Pépel, ainsi que Natacha, exploitée par cette dernière et Kostileff. Tandis qu’il cambriole une demeure, Pépel est surpris par le propriétaire des lieux, un baron ruiné avec qui il sympathise.

Pepel Wasska
Vassilissa Kostyleva
Le baron
Nastia, la prostituée
Natacha, la sœur de Vassilissa
Anna
le vieux Kostileff
l'acteur alcoolique
le comte
le commissaire Toptoum
Lukas, le philosophe
Félix, le valet de chambre du baron