Alors qu'il souhaitait débarquer aux États-Unis, Peter, réfugié depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, est arrêté par les autorités new-yorkaises puis renvoyé dans son pays. En cours de voyage, il parvient à s'échapper du bateau. Il décide alors de retrouver Tom, un ancien GI qu'il a connu à la guerre. Tom pourrait témoigner en faveur de Peter afin que ce dernier obtienne un visa. Mais il ne reste que 24 heures à Peter avant qu'il ne soit définitivement interdit de séjour sur le territoire américain. Sur le chemin, il croise diverses personnes dont le destin est brisé et à qui il va redonner le goût de vivre...

Peter Kuban
Maggie Summers
Nancy
Inspector Bailey
Tanya aka Bella Zakoyla
Tom
Mrs. Hinckley - Landlady
Eddie Hinckley
Freddie Zakoyla (as Joseph Turkel)
Mrs. Zakoyla (as Else Neft)
Inspector Toomey / Narrator
Monroe, the Taxi Driver (as Ned Booth)