Ranskan suuri vallankumous työllistää teloittajia vuonna 1793. Giljotiini uhkaa myös kahta vallankumousjohtajaa, Dantonia ja Robespierreä, jotka ovat ajautuneet melskeissä vastakkaisiin leireihin. Valtataistelu huipentuu kaksintaisteluun, joka otellaan sanan säilällä. Puolalainen Andrzej Wajda ei viitsi seurata faktoja pilkuntarkasti, mutta onnistuu ehkä juuri tämän vuoksi luomaan kiihkeää vallankumoustunnelmaa. Palkintoja tuli roppakaupalla.

Georges Danton
Maximilien Robespierre
Camille Desmoulins
Lucile Desmoulins
Lacroix of Eure-et-Loir
François Héron
François-Joseph Westermann
Eléonore Duplay
Antoine de Saint-Just
Louison Danton
André Amar
Martial Herman