En el distrito de Saint-Paul, en Lyon, Michel Descombes, un relojero de mediana edad, lleva una tranquila y aburrida vida de soltero en compañía de Bernard, suhijo adolescente. Abandonado por su mujer muchos años antes, ha criado a su hijo sin ayuda de nadie. Pero la ordenada vida del relojero cambia el día que recibe la inesperada visita de la policía para darle una mala noticia.

Michel Descombes
Commissioner Guilboud
Antoine, friend of Michel
Inspector Bricard
Edouard, friend of Michel
Costes, journalist
Janine Boitard, journalist
Madeleine Fourmet
Lawyer
Martine, workwoman
Bernard Descombes, Michel's son
Liliane Torrini, companion of Bernard