Militärakademie von West-Point, zwei Jahrzehnte vor Ausbruch des Amerikanischen Bürgerkrieges: Trotz aller Meinungsverschiedenheiten schließen der junge, aristokratische Südstaatler Orry Main und George Hazard aus dem frühkapitalistischen Norden eine tiefe Freundschaft, die Jahrzehnte überdauern soll. Orry liebt die junge, vornehme Madeline Vabray, die er auf dem Weg nach „West Point“ kennen gelernt hat. Doch Madelines Vater hintertreibt diese Liebesbeziehung.
Richard T. Heffron
George Hazard
Madeline Fabray LaMotte
Orry Main
Elkanah Bent
Ashton Main Fenway
Stanley Hazard
Charles Main
Judith Main
Prudence
Willa
Will Fenway
Isaac