Nach einem Schiffbruch strandet um 1600 der englische Navigator John Blackthorne an der japanischen Küste. Er lernt wenig später Lord Toranaga kennen – neben Lord Ishido einer der Anwärter auf den Posten des Shogun, des obersten militärischen Machthabers. Toranaga ahnt, dass ihm John Blackthorne durch seine westliche Ausbildung und Erfahrung behilflich sein kann...
James Clavell
Pilot-Major John Blackthorne / Anjin-san
Lord Yoshi Toranaga
Lady Toda Buntaro - Mariko
Vasco Rodrigues
Father Alvito
Yabu
Omi
Fujiko
Father Dell'Aqua
Kiri
Captain Ferriera
Ishido