Die schöne Dédée (Simone Signoret) arbeitet als Prostituierte in der Hafenstadt Antwerpen unter ihrem Zuhälter Marco. Eines Tages begegnet sie einem italienischen Seefahrer: Es ist Liebe auf den ersten Blick. Doch kann Dédée ihrer misslichen Situation entfliehen und die Freiheit erlangen?

"Monsieur", le patron du bar à entraîneuses
Dédée, une entraîneuse soutenue par Marco
Francesco, le capitaine du cargo italien
Germaine, une entraîneuse du bar
le trafiquant
Magda, une entraîneuse
la patronne d'un bistrot
Paul, le serveur et cuisinier du bar
Marco, le portier du bar, souteneur de Dédée