In den 1930er Jahren ist Marseille Schauplatz eines Bandenkriegs um die Kontrolle des Nachtlebens. Xavier, dem Freund des gefürchteten Scharfschützen Roberto Borgo, wird von der Konkurrenz ein Mord in die Schuhe geschoben, für den er unschuldig zu zwölf Jahren Zwangsarbeit verurteilt wird. Roberto, der mit dessen Schwester Geneviève liiert ist, versucht Xavier zu befreien und wird selbst inhaftiert. Nach dem Zweiten Weltkrieg können sich beide Ganoven durch den Einsatz als Minenräumer rehabilitieren. Gemeinsam mit Geneviève versuchen sie, sich ein neues “Imperium” in Paris zu erobern. Noch einmal erzwingt Roberto mit der Pistole in der Hand den Verkauf eines Cabarets. Aber ihr Start in eine neue kriminelle Karriere scheitert, weil sie die veränderten Machtstrukturen der Unterwelt falsch einschätzen.

Roberto Borgo, aka 'La Scoumoune'
Georgia Saratov
Xavier Saratov, Georgia's brother and Roberto's friend
Migli, aka 'The Mexican', Roberto's trusted man
Charlot, aka 'L'Élégant'
'Fanfan', regular at the gaming circle
'Ficelle', henchman of Villanova
Jeannot Villanova
Carl
'Bonne Aventure', prisoner
Graville, prison guard
Prison director