Madame La, die Frau des melancholischen militrischen Befehlshaber der unwirtlichen Insel Saint Pierre nimmt sich eines zum Tode verurteilten Seemanns an. Der muss in der kleinen Festung schmoren bis die Guillotine aus einer anderen franzsischen Kolonie eingeschifft wird. Sie macht einen besseren Menschen aus ihm bis auch die anderen Inselbewohner verhindern wollen, dass die Guillotine, Witwe genannt, an Land kommt.

Jean, le capitaine
Joseph Auguste Néel
Pauline, l'épouse du capitaine
le gouverneur
le président Venot
le commissaire de la Marine
le chef douanier
Louis Ollivier
Monsieur Chevassus, le bourreau
le soldat Loïc
le contre-amiral
le père du gouverneur