For 20 år siden blev Matthew Venn udstødt af sin stærkt religiøse familie. Siden er han blevet politimand, og for nylig er han vendt tilbage til sin hjemstavn sammen med sin mand, Jonathan. Da et lig bliver fundet på en strand, bliver det en sag for Matthew. En sag, der fører ham tilbage ind i en verden, han troede, han havde lagt bag sig.
Kriminalinspektør Matthew Venn og hans hold er på jagt efter spor, der kan fortælle dem mere om den dræbte. Samtidig er en ung kvinde fra Matthews mors menighed blevet bortført. Er de to sager forbundne? Mens Matthew leder efter svar, forsøger han og hans mor at komme hinanden nærmere efter mange års tavshed.
Matthew forsøger at få menighedens tavse, underdanige kvinder i tale. Men også uden for menigheden har sagens hovedpersoner hemmeligheder, som de nødigt vil have frem i lyset. Da nogle af de implicerede endelig begynder at tale, sender det chokbølger gennem manges liv.
Efterforskningen har gjort fremskridt, men puslespillets vigtigste brikker mangler stadig. Da et vigtigt fysisk bevis kommer frem i lyset, er det måske præcis det spor, der kan lede Matthew til morderen. Men han må være forsigtig, for der er andre, der er i fare.