Filmen fortæller om de sande begivenheder, der fandt sted i foråret 1944, da nazister arrangerede en fodboldkamp mellem ungarske fanger og et nazistisk elitehold for at fejre Adolf Hitlers fødselsdag. Historien skildres gennem tilbageblik, hvor en bedstefar fortæller historien for sit barnebarn.

Old Branko
Colonel Franz
Karolyi Faraco
Laszlo Horvath
Young Branko
Commander
Peter
Hans Gruber
Henckel
Sandor Stekely
General
Aaron