Det er den spændende fortælling om Stephen Fermoyles liv - en fattig dreng, der bliver katolsk præst og ved sin utrættelighed, retlinethed og superbe intelligens, stiger op gennem vatikanhierakiet, dog ikke uden visse samvittighedskvaler, og ender som USA's yngste kardinal, 44 år gammel. Fortællingen er baseret til dels på kardinal Francis Spellmans liv, New Yorks Ærkebisp (1939-67).

Stephen Fermoyle
Annemarie von Hartman
Kardinal Glennon
Mona Fermoyle / Regina Fermoyle
Celia Fermoyle
Florrie Fermoyle
Frank Fermoyle
Din Fermoyle
Benny Rampell
Cornelius J. Deegan
Monsignor Monaghan
Ramon Gongaro