Broderick Crawford har sit livs rolle som politikeren Willie Stark, der starter sin karriere i det små, men ender som sin stats guvernør. For at nå så vidt benytter han sig af korruption og grov udnyttelse af sine medmennesker, noget han selv tidligere så med foragt på.

Jack Burden
Willie Stark
Anne Stanton
Tom Stark
Sadie Burke
Adam Stanton
Tiny Duffy
Mrs. Lucy Stark
Mrs. Burden
Judge Monte Stanton
Sugar Boy
Dolph Pillsbury