I centrum står den underskønne og livskloge Garance, som er omsværmet af den drømmende mimiker Baptiste, den ambitiøse skuespiller Frederick og forbryderen Lacenaire. Både Baptiste og Frederick arbejder ved Funambules teater, hvor de håber på det store gennembrud, mens teaterdirektørens datter, Nathalie står i kulissen og er hemmeligt forelsket i den sværmeriske Baptiste. 'Paradisets børn' regnes af mange kritikere for verdens bedste film nogensinde.

Claire Reine, dite Garance
Baptiste Debureau
Frédérick Lemaître
Pierre-François Lacenaire
Nathalie
Édouard comte de Montray
Jericho
Mme Hermine
Fil de Soie
Avril
Le directeur des Funambules
Anselme Debureau