Da onkel Charlie besøger sin familie i den lille søvnige by Santa Rosa, er baggrunden lagt for en af hans mest medrivende og spændende afstikkere. Joseph Cotton har hovedrollen som den charmerende Onkel Charlie, en morder der rejser fra Philadelphia til Californien for at undgå lovens lange arm. Men hans uvidende niece, som også hedder det samme som ham, 'Unge Charlie' (Teresa Wright), begynder at mistænke sin onkel for at være Den Glade Enke morderen, og en dødsens farlig legen katten efter musen er nu i gang. Efterhånden som niecen kommer tættere og tættere på sandheden, har den psykopatiske morder ingen anden udvej end at planlægge mordet på sin ynglingsniece i denne, en af Hitchcocks mest fascinerende, gysere.

Young Charlie
Uncle Charlie
Jack Graham
Joseph Newton
Emma Newton
Herbie Hawkins
Fred Saunders
Ann Newton
Roger Newton
Station Master
Pullman Porter
Louise Finch