En sommerdag i 1798 finder man en nøgen dreng i en skov i Sydfrankrig. Han er vokset op som et vildt dyr og kan hverken tale eller skrive. Han bliver sendt på en specialskole, hvor en lærer beslutter sig for at forsøge at civilisere drengen. Der opstår et nært forhold mellem de to, men snart opstår spørgsmålet om, hvad civilisation egentlig indebærer - og hvor civiliseret samfundet virkelig er.

Victor, l'Enfant Sauvage
Le Dr Jean Itard
Madame Guerin
Professor Philippe Pinel
Madame Lemeri
Monsieur Lemeri
Remy
Baby Lemeri
Mathieu
Visitor at Institute
Countrywoman
Countryman