Keterlyn, žena apatykáře Melchiora Wakensteda, zahlédla v lese surové napadení člověka a doběhla pro soudce, který se s pomocníky a Melchiorem vydal na místo útoku. Melchior najde nahého, mladého muže v bezvědomí a chce jej dopravit do kláštera, ale tam je právě inkvizitor, nelítostný lovec čarodějnic, tak Melchior vezme zraněného muže k sobě do apatyky. Když se mladý muž probere, nepamatuje si kdo je, ani odkud je. Keterlyn zavede neznámého muže na místo, kde byl napaden a najdou tam prsten s iniciály, díky čemuž si mladík vzpomene, že se jmenuje Steffen. Melchior viděl jak Isak, tovaryš obchodníka Veckinhusena, přijal do domu truhlu poslanou z přístavu a je přesvědčen, že Steffen jel k Veckinhusenům. Melchior si navíc všiml, jak Elsa Veckinhusenová laškuje s Isakem a podsouvá mu myšlenku na odstranění manžela s příslibem, že jako vdova bude moci oplácet zamilovanému Isakovi, jeho náklonnost....

Melchior Wakenstede
Keterlyn Wakenstede
Bailiff Dorn
Wolfgang
Isak
Merchant Veckinhusen
Else Veckinhusen
Keterlyn's Father
Cardinal's Aid Frederic
Troop Leader
Ingel
Ingel's Child