Komisař Scotland Yardu Adam Dalgliesh si vzal dovolenou poté, co při výkonu služby zemřela členka jeho týmu, seržantka Sarah Hillierová. Jeho nadřízení mu nařídí, aby se vrátil do práce a vyšetřil vraždu ředitele Steenovy kliniky, která se specializuje na psychiatrické případy.
Commander Adam Dalgliesh
DS Sarah Hillier
Neil Casey
DCI John Martin
Asst. Commissioner Hart
Philip Tippett
Professor Etherege
Dr. Saxon
Dr. Robert Baguley
Peter Nagle
Jennifer Priddy
Dr. Kynaston