Červen, 1813. Jižní Essex hlásí poplach. Už žádní branci navíc! A to Británie naléhavě potřebuje posily. Po tom, co Wellington dostává tuto hrozivou zprávu, pověřuje Sharpea, aby se vydal na cestu do Anglie a prověřil všechny okolnosti. Sharpe s Harperem jsou po příjezdu obratem zaskočeni opačnou informací. V Chelmsfordu na ně čeká 700 mužů. Když přicházejí do kasáren, zjišťují, že jsou opuštěné. Po útoku na Sharpea s Harperem je více než jasné, že za nejasnostmi stojí intriky, které měli za cíl odevzdat nové brance jinému regimentu...

Richard Sharpe
Patrick Harper
Jane Gibbons
Sir Henry Simmerson
Lady Anne Camoynes
Major General Ross
Rifleman Daniel Hagman
Lord Fenner
The Prince Regent
Horatio Havercamp
Rossendale
Captain Carline