Tvrdohlavá americká dědička Izabela Archer cestuje do Anglie. Taktně odmítne pokusy o sblížení s Casparem Goodwoodem, dalším Američanem, který jí následoval a podobně odmítne také návrh slušného, rozumného anglického ctitele, Lorda Warburtona, protože chce nejprve najít svůj vlastní osud a identitu. Místo toho je svedena Gilbertem Osmondem, sběratelem umění (a žen), kterému přísluší označení „neplodný diletant“.

Isabel Archer
Gilbert Osmond
Madame Serena Merle
Henrietta Stackpole
Edward Rosier
Mrs. Touchett
Lord Warburton
Countess Gemini
Mr. Touchett
Caspar Goodwood
Ralph Touchett
Bob Bantling