Režisér Masaki Kobayashi nabízí divákovi monumentální válečnou fresku, která začíná v roce 1933 vpádem japonských vojsk do Číny a končí zajetím hlavního hrdiny po porážce Japonců sověty v Mandžusku. Hlavní hrdina Kaji (Tatsuja Nakadai) se neustále snaží povznést nad zkorumpovaný systém, ale zjišťuje, že jeho morálka je na překážku...

Kaji
Michiko
Hinannmin no Shôjo
Terada Nitôhei
Hinanmin no Chôrô
Tange Ittôhei
Ryûko
Umeko
Hironaka Gôchô
Hikita Ittôhei
Kirihara Gôchô
Nagata Taii