Ve dvanáctém století byla celá severní Itálie v područí armády německého císaře Fredericka Barbarossy. Ale hory Lombardie se nedaly tak snadno podmanit. V nich žije odvážný horal a vůdce povstalecké skupiny Dardo Bartoli (Burt Lancaster). Během návštěvy správce území v obci, hraběte Ulricha (Frank Allenby), dojde k potyčce mezi Dardem a hrabětem. Ten ze msty odebírá Dardovi malého syna a bere si ho do výchovy. Dardo vede povstalce proti dobyvatelům za svobodu vesničanů a svého syna.

Dardo Bartoli
Anne de Hesse
Marchese Alessandro de Granazia
Nonna Bartoli
Count 'The Hawk' Ulrich
Piccolo
Francesca
Rudi Bartoli, Dardo's Son
Apollo, the Troubador
Apothecary Mazzoni
Papa Pietro
Skinner